許多不同的能源可用於焊接,包括氣體火焰,電弧,激光,電子束,摩擦和超聲波。雖然通常是一個工業過程中,焊接可以在許多不同的環境中進行,包括在露天,水下,和在外層空間。焊接是一項危險的工作,需要採取預防措施避免少傷、觸電、視力損傷、吸入有毒氣體和煙霧,以及暴露於強烈的紫外線輻射下。
直到第十九世紀末,焊接工藝是鍛焊,並已使用了幾的鐵匠加熱加入鋼鐵和錘擊。弧焊和氧衣炔焊過程中開發的世紀末,和電阻焊緊隨其後。在第二十世紀初,隨著大戰推動了可靠和廉價的連接方法的需求,焊接技術迅速發展。繼戰爭、幾個現代焊接技術的發展,包括手動方法如手工電弧焊,現在較為流行的一種焊接方法,以及半自動和自動過程如GMAW、鋸、藥芯焊絲和ESW。繼續發展,隨著激光焊接的發明、電子束焊接、磁脈衝焊接(MPW),焊接在本世紀後半葉攪拌摩擦。今天,科學繼續推進。機器人焊接在工業環境中是司空見慣的,研究人員繼續開發新的焊接方法,並獲得更深入的了解焊接質量。