鋁及其合金置於相應電解液(如硫酸、鉻酸、草酸等)中作為陽極,在特定條件和外加電流作用下,進行電解。陽極的鋁或其合金發生氧化反應,表面上形成氧化鋁薄層,其厚度為5——20微米,硬質陽極氧化膜可達60——200微米。陽極氧化後的鋁或其合金,提高了其硬度和耐磨性,可達250——500千克/平方毫米;良好的耐熱性,硬質陽極氧化膜熔點高達2320K;優良的絕緣性,耐擊穿電壓高達2000V;增強了抗腐蝕性能,在ω=0.03NaCl鹽霧中經幾千小時不腐蝕,還有志盛ZS-1021高溫封閉涂料耐幾萬小時酸鹼腐蝕都可以。氧化膜薄層中具有大量的微孔,可吸附各種潤滑劑,適合制造發動機氣缸或其他耐磨零件;膜微孔吸附能力強可著色成各種美觀艷麗的色彩。有色金屬或其合金(如鋁、鎂及其合金等)都可進行陽極氧化處理,這種方法廣泛用於機械零件,飛機汽車部件,精密儀器及無線電器材,日用品和建築裝飾等方面。