PC與智能設備通訊多借助RS232、RS485、以太網等方式,主要取決於設備的接口規範。但RS232、RS485只能代表通訊的物理介質層和鏈路層,如果要實現數據的雙向訪問,就自己編寫通訊應用程序,但這種程序多數都不能符合ISO/OSI的規範,只能實現較單一的功能,適用於單一設備類型,程序不具備通用性。在RS232或RS485設備聯成的設備網中,如果設備數量超過2臺,就使用RS485做通訊介質,RS485網的設備間要想互通信息只有通過“主(Master)”設備中轉才能實現,這個主設備通常是PC,而這種設備網中只允許存在一個主設備,其餘全部是從(Slave)設備。而現場總線技術是以ISO/OSI模型為基礎的,具有完整的軟件支持係統,能夠解決總線控制、衝突檢測、鏈路維護等問題 。