本質型儀表又叫火花型儀表。它的特點是儀表在正常狀態下和故障狀態下,電路、係統產生的火花和達到的溫度都不會引燃爆炸性混合物。它的防爆主要由以下措施來實現:
採用新型集成電路元件等組成儀表電路,在較低的工作電壓和較小的工作電流下工作;
用柵把危險場所和非危險場所的電路分隔開,限制由非危險場所傳遞到危險場所去的能量;
儀表的連接導線不得形成過大的分布電感和分布電容,以減少電路中的儲能。
本制型儀表的防爆性能,不是採用通風、充氣、充油、隔爆等外部措施實現的,而是由電路本身實現的,因而是本質的。它能適用於危險場所和爆炸性氣體、蒸氣混合物,並可以在通電的情況下進行維修和調整。但是,它不能單獨使用和本安關聯設備(柵)、外部配線一起組成本安電路,才能發揮防爆功能。